Трагедия произошла 26 лет назад, 17 июля 1997 года.
Ранним утром в одном из жилых зданий Томского высшего военного командного училища связи обрушились перекрытия. В помещении в этот момент находились 150 курсантов. Погибли под завалами 12 человек, ещё 54 получили травмы различной тяжести. Спасательные работы продолжались более суток.
Расследование показало, что причиной обрушения конструкций стал строительный брак, допущенный ещё в 1950-х годах.
В Томске установлен мемориал в память о погибших, ежегодно 17 июля возле него проходит траурная церемония.